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Sentiments. * Cicéron, Tuscula11eJ, livre V, chap. xvm. sagesse contente de ce qui est présent, ne se dépLût jamais de soi. & Essais de Michel de Montaigne sous la royauté est toujours plein de folles ostentations et vains témoignages, chacun élevant indifféremment son roi à l'extrême ligne de valeur et grandeur souveraine. On peut réprouver la magnanimité de ces deux soldats qui répondirent à Néron à sa barbe 8 • L'un, enquis de lui pourquoi il lui voulait du mal : << Je t'aimai quand tu le valais, mais depuis que tu es venu parricide, boutefeu, bateleur, cocher, je te hais comme tu mérites.

Ou qu'il l'estimât si proprement sienne qu'en cette hauteur il ne pût souffrir de la voir en un autre sans le dépit d'une passion envieuse, ou que l'impétuosité naturelle de sa colère fût incapable d'opposition? De vrai, si elle eût reçu la bride, il est à croire qu'en la prise et désolation de la ville de Thèbes, elle l'eût reçue, à voir cruellement mettre au fil de l'épée tant de vaillants hommes perdus et n'ayant plus moyen de défense publique. Car il en fut tué bien six mille, desquels nul ne fut vu ni fuyant ni demandant merci, au rebours cherchant, qui çà, qui là, par les rues, à affronter les ennemis victorieux, les provoquant à les faire mourir d'une a.

Lui-même, si hospitalier, est obligé de quitter sa maison, et de chercher refuge tantôt chez l'un, tantôt chez l'autre. Puis la guerre s'éloigne, la peste s'apaise et la vie reprend. Montaigne prépare une nouvelle édition des Essais et renoue ses liens avec Catherine de Médicis. LES ESSAIS Dn 1588 En 15 88, le livre III, fruit du voyage en Italie, des deux mairies, et des épreuves de la guerre et de la peste est prêt. Montaigne se rend à Paris pour le faire imprimer par Abel l'Angelier. Il est aussi porteur d'un message d'Henri de Navarre pour Henri III : dans l'imbroglio de ces guerres qui durent depuis plus de trente ans, les deux souverains tentent enfin un rapprochement!